石油醚是一種輕質石油產品。是低相對分子質量烴（主要是戊烷及己烷）的混合物。為無色透明液體，有煤油氣味。不溶于水，溶于無水乙醇、苯、氯仿、油類等多數有機溶劑。主要用作溶劑和油脂處理，但易揮發(fā)和著火。通常用鉑重整抽余油或直餾汽油經分餾、加氫或其他精制方法制得。
一般分為30～60℃、60～90℃、90～120℃三種沸程規(guī)格。 [1] 
實驗室柱層析時，常用石油醚（PE）和乙酸乙酯（EA）做洗脫劑。
石油醚不等于汽油，同時，其結構中沒有醚鍵（C-O-C）。